• Initialement appelé ActiveMovie (projet Quartz - 1995) et créé par Microsoft pour fournir un outil de gestion des flux audio et vidéo à l'environnement Windows 95 , DirectShow constitue une librairie de filtres multimédia. Il existe une multitude de filtres, dont les fonctions vont de la lecture des données contenues dans le fichier vidéo, à l'affichage de la vidéo à l'écran, en passant par la compression / décompression des flux vidéo.
• Depuis l'année 2000, DirectShow est un élément à part entière de DirectX.